规则中的规则
                    ——读《潜规则——中国历史中的真实游戏》
                                晨光熹微
    中国历史上的帝国时代，官吏集团极为引人注目，他们垄断了暴力，掌握着法律，控制了巨额的人力物力，它的所作所为在很大程度上决定着社会的命运。对于这个擅长舞文弄墨的集团，要撇开它的自我吹嘘和堂皇表白，才能发现其本来面目。在仔细揣摩了一些历史人物和事件后，我发现支配这个集团行为的东西，经常与他们宣称遵循的那些原则相去甚远。例如仁义道德，忠君爱民，清正廉明等等。真正支配这个集团行为的东西，在更大程度上是非常现实的利害计算。这种利害计算的结果和趋利避害的抉择，这种结果和抉择的反复出现和长期稳定性，分明构成了一套潜在的规矩，形成许多集团内部和各集团之间在打交道的时候长期遵循的潜规则。这是一些未必成文却很有约束力的规距。我找不到合适的名词，姑且称之为潜规则。
    以上是吴思先生对潜规则的解释，吴思先生是第一个提出“潜规则”这个概念的，今天，在百度上搜索“潜规则”，搜索量已超过二千八百多万。正因为《潜规则——中国历史中的真实游戏》一书，吴思先生被评为2004年度“知道分子”，颁奖词是“你在历史上写下现实的眉批”。在接受采访时，吴思先生谈到，与潜规则相关的核心结构，在当今社会仍然产生着很大的影响，就像很多行业，各个圈子都存在着相关的潜规则一样。
    当贪官的理由。书中一章写到，明崇祯时期，皇帝号召“文官不爱钱，武官不惜死”，佥都御史韩一良跟皇帝说，“如今何处不是用钱之地？哪位官员不是爱钱之人？本来就是花钱弄到的官位，怎么能不花钱偿还呢？地方官员那点薪水，上司要打点，来往的客人要招待，晋级考核、上京朝觐的费用，根本就不可能应付。”他还说自己是交往很少的人，都收了别人五百两白银。而皇上要他说出行贿他的人来，他宁愿丢官，甚至冒着被治罪的风险，也不肯说出来。佥都御史的官职大致相当于现在的监察部部长助理，作为最高层的监察官员，他尚且将灰色收入视为生活中必不可少的一部分，这已经表明了一个事实：灰色收入获得了合法地位，正式的俸禄制度已经名存实亡。实际上，明朝官员的正式工资是历史上最低的，县太爷的月薪，其实际价值约相当于现在的一千一百三十元人民币，况且还没有公费医疗、社会福利等，加之当时也没有什么计划生育，平均一家人口至少有五六个，一家老小都靠这点钱，确实不够，更不用说，当时的官场腐败，得花钱买官了。而当时做一个清官，产生的示范作用更让人感到悲观。海瑞是有名的清官，从不接受任何灰色收入，最后当到吏部侍郎（相当于现在的中组部副部长），他去世时，连丧葬费都凑不齐，有诗云“萧条棺外无余物，冷落灵前有菜根。”令人寒心。当今社会，也不时曝出一些以做官为经营手段敛财的腐败案件，听闻浙江有一镇党委书记，每年都要年度预算，算今年捞了多少钱，下一年度要增长多少等等。所以，反腐败工作，一定要从“做贪官的理由”上下功夫，才能争取更大的效果。
    恶政是一面筛子。明朝万历年间，皇上要修宫殿需要征加重税，太监陈奉被告派到湖广一带征税，一帮人奸淫掳掠，无恶不作，甚至大规模挖人家祖坟找财物，引起极大民愤，一些看不惯的官员也不肯跟他配合，于是陈奉在皇上面前一通乱告，前后有十多位清官遭殃，有的甚至被投进大牢，而这位无恶不作的太监，随你怎么告，愣是对他没一点影响，而他们捞到钱后，结交后宫，根子越扎越深入，势力越来越大。由此看来，恶政是一面筛子，淘汰清官，选择恶棍，并培育出一个自我膨胀的具有独立生命的利益集团。这个集团在最高层笼络皇亲影响皇帝，在官场中清除异己，在各地招收爪牙，在民间吸吮膏血——肥肥壮壮地扩展自己的生存空间，一层又一层的自我复制。恶政与恶棍集团相得益彰，迅速膨胀到老百姓不能承受的地步。在当前的反腐败领域，窝案串案越来越多，尤其是地方党政一把手出问题的时候，往往形成一个利益集团，这与一把手施行“恶政”，淘汰清官何其相似！
    真实的历史。书名中提到“中国历史中的真实游戏”，实际上，作者告诉了我们真正的历史，并提示了历史发展的规律，这些远比我们历史教科书上深刻得多。封建帝国制度在中国历史上占据着重要地位，存在了两千多年。作者在《农民与帝国》一文中对封建帝国轮回变迁的规律作了深刻的阐释。对封建制度下主要角色，作者进行了精准定位。皇帝拥有至高无上的权力，在制度体系中占据着最大的利益份额，但其个人利益的最大化与国家利益的最大化并不完全一致，其辛苦操劳所带来的收益自己未必享受得到，而他胡作非为的代价和风险反而可转嫁给整个国家或后代子孙，在这种成本—收益不对等的机制下，加之不受任何监督，所以做昏君、暴君、庸君的概率非常大。官僚集团的个人利益与国家利益更非一致，基于人的趋利性，以个人利益至上的官僚居多，他们扩张自身利益，用潜规则架空正式规则，欺下媚上，编织关系网和保护网。农民是以一盘散沙的状态存在的，他们力量微弱，反抗官府压榨的收益很小，风险却很大，在这种利害格局下，退缩忍让是最佳生存方式。皇帝和官僚构成了暴力赋敛集团，共同压榨农业生产者，他们的关系类似于牧羊人与羊群的关系。从事小农经济的农业生产者对贪官污吏的耐受性很强，一方面支撑了小农经济的稳定性，抑制了对贪官耐受力较弱的工商集团的发育，另一方面又激励更高比例的人口加入贪官污吏的行列，直至十羊九牧的生存危机出现，不得不加重税赋，羊群不堪重负，以暴力进行反叛。封建社会的历史就是这样轮回的。
    研究潜规则并不是为了顺应环境，无往而不胜，仅仅是追究历史，发现真实，并最终消除潜规则。这是我读完书后的感受。当有人问到，“潜规则会不会消失”时，吴思先生回答，“二三十年之内不会消失，但是会逐渐萎缩，在宪政和民主不断发展的条件下，公民人格成为理想人格，潜规则会大幅度衰竭。”